在卡塔尔亚洲杯半决赛中，韩国队以0比2败给被视为黑马的约旦队，未能实现夺冠目标。整场比赛韩国队的表现显得乏力，与对手的组织性和射门效率相比差距明显，赛后关于球队内部风波的讨论再次成为媒体焦点。
据英国媒体的报道，比赛前夜球队在晚餐时曾爆发冲突，核心球员孙兴慜因此被传出手指受伤等消息。报道援引知情人士称，年轻球员如李刚仁等人在用餐后迅速离席参与乒乓球等活动，而队长孙兴慜对这种安排表达了不满，认为队友需要更多休息。随后双方的争执升级，演变成肢体接触，场上外的紧张气氛一度蔓延。
韩国方面的媒体随后向国家队管理层求证，足协的官员证实事件确有发生，足协主席郑梦奎也知晓队内的冲突情况。报道还提到，比赛前夜一些资深球员曾试图让克林斯曼将李刚仁排除在大名单之外，但最终教练还是让这名球员出现在首发阵容中，未对其地位做出改变。
在那场半决赛中，韩国队的表现明显不及对手，对阵世界排名第87位的约旦队几乎没有构成有效射门。对手的射门次数高达17次，其中7次命中目标。韩国方面难得的机会出现在上半场：李在成的头球击中了门柱，黄仁范在点球点附近的射门因无人盯防而错失良机，孙兴慜和李刚仁这两名前锋的表现也未达到预期。
赛后，孙兴慜在接受采访时向队友、球迷和全国人民致歉，同时请求球迷不要把批评指向具体个人，表示“球员们确实没有做错什么，如果要指责我，我愿意承担。”他还透露自己需要权衡未来是否继续为国家队效力，以及克林斯曼是否仍会考虑他的去留问题。
李刚仁在赛后接受采访时表示：“我感到非常抱歉。现在我想说的是，请不要批评任何一名球员，如果必须批评，请批评我本人。今后我会更加努力提升自己，踢出球迷希望看到的足球。”据韩媒报道，此次球队内部冲突在不久前的足协高层会议上已有提及，但也有人认为外界有试图将矛头从“克林斯曼是否下课”转向“球队内部矛盾”的倾向。
